Los últimos avances del paquete de trabajo 2 del proyecto Waste2Green revelan cepas prometedoras de microalgas y la disponibilidad de nutrientes para la valorización de las aguas residuales de la industria alimentaria
Las aguas residuales de la industria alimentaria representan un recurso infrautilizado con un potencial significativo para aplicaciones de bioeconomía circular. En el marco del proyecto Waste2Green, financiado por EIT Food, los investigadores del Instituto de Procesos Sostenibles de la Universidad de Valladolid (ISP-UVa) están desarrollando dos líneas de trabajo interrelacionadas: la caracterización fisicoquímica de las aguas residuales de la industria alimentaria y la selección de cepas de microalgas capaces de crecer en ellas de manera eficiente.
Los resultados analíticos iniciales de las aguas residuales revelan que una fracción sustancial de los nutrientes se encuentra en forma disuelta, lo que garantiza la biodisponibilidad para su absorción por las microalgas y sirve de base para el diseño de los experimentos de cultivo posteriores y el desarrollo ulterior del proceso.
Paralelamente, el equipo está llevando a cabo un proceso sistemático de selección de cepas de microalgas, combinando aislados ambientales obtenidos de una instalación de tratamiento de aguas residuales de la industria alimentaria con cepas de referencia de laboratorio bien caracterizadas. Este doble enfoque permitirá a los investigadores identificar candidatas con un gran potencial de adaptación a las aguas residuales de la industria alimentaria.
Estas imágenes muestran la diversidad de microalgas recogidas en la planta de tratamiento de aguas residuales de la industria alimentaria.
Los ensayos de cultivo en aguas residuales han permitido identificar varias cepas con un comportamiento de crecimiento sólido, lo que las convierte en firmes candidatas para la siguiente fase experimental. La selección de cepas es un factor determinante para la viabilidad del proceso, ya que el éxito de cualquier estrategia de valorización basada en microalgas depende de que los organismos funcionen de manera fiable en las condiciones de variabilidad fisicoquímica propias de los efluentes reales.
Cultivos de microalgas que crecen en aguas residuales de la industria alimentaria durante los ensayos de cultivo.
Estos resultados sientan unas bases sólidas para las próximas fases de Waste2Green, lo que acerca el proyecto a una solución escalable para la valorización de las aguas residuales de la industria alimentaria mediante microalgas.
